Inicios
James Rodríguez nació en Cúcuta, el 12 de julio de 1991. Desde muy pequeño se fue a la ciudad de Ibagué donde vivió su infancia, estudió en el colegio Tolimense y jugó al fútbol como volante de creación, gracias al apoyo de su madre, Pilar Rubio Gómez, fue parte de selecciones Tolima infantiles y de buenas escuelas de fútbol de la ciudad donde siempre jugó con la camiseta número 10 en las canchas del Barrio Jordan y el resto de la Ciudad, pero fue en la Academia Tolimense del fútbol donde logró conseguir, junto a sus compañeros, el título de la Ponyfútbol en la cancha marte, en Medellín, a los 12 años.5
Envigado F.C.
El Envigado F.C. se fijó en él y creyó en su talento para hacerse futbolista profesional, por eso se fue a vivir a Medellín y a sus 14 años debutó como profesional en el torneo de la A, aunque el Envigado F. C. descendió, al año siguiente logró su primer campeonato en la B y regresó a la Categoría Primera A. Gracias a esto, hizo parte de la Selección Colombia sub-17 con la que clasificaron y jugaron el mundial de Corea en el 2007.
C.A. Banfield
Después de su paso por el Envigado F.C. fichó por el Banfield, que lo adquirió en calidad de cedido durante dos años a comienzos de 2008,67 donde debutó en la primera fecha del Torneo Clausura 2009 contra Godoy Cruz. James se convirtió en el jugador extranjero más joven en debutar y marcar un gol en la Primera División del Fútbol Argentino con tan sólo 17 años, en el primer semestre de 2009. Su puesto natural fue el de mediapunta central o enganche, aunque puede jugar de mediapunta izquierdo o de delantero. Su atributo principal es su gran pegada, sus pases entre líneas y espacios reducidos. El 13 de diciembre de 2009 se consagró campeón del Torneo Apertura con Banfield a la edad de 18 años, siendo el extranjero más joven en salir campeón en la Argentina, logrando un hecho inédito en la historia del club del sur de Buenos Aires. En aquella temporada marcó goles importantes, uno de ellos a Newell´s quien sería el principal competidor de Banfield en la disputa por el campeonato. James es considerado un ídolo en el club argentino por ser parte del 11 que hizo escribir la página dorada más importante del club ya que ha sido el único título en su historia.
A comienzos del 2010 se hizo formal la posibilidad de que el joven jugador fuera transferido al Udinese,8 equipo que estaría dispuesto a pagar aproximadamente 3 millones de dólares por el 50% de su pase; También se abrió la posibilidad de que el volante llegara a la Juventus.9
El colombiano tuvo una destacable actuación en la Copa Libertadores, marcando el primer gol su equipo en la victoria 2-1 al Monarcas Morelia de México. Después anotó el gol definitivo sobre Deportivo Cuenca en la victoria por 1-4 y en la 3º fecha por el grupo 6, marcó un doblete en el empate por 2-2 frente al Nacional de Uruguay, terminando la Libertadores con 4 goles teniéndo sólo 19 años. Su buena campaña lo ha catapultado como unos de los principales talentos jóvenes de Sudamérica.10
F.C. Porto
El 6 de julio de 2010 fue presentado como nuevo jugador del Porto con un contrato de cuatro años por 5,1 millones de euros.11 Debutó con el conjunto portugués en un amistoso de pretemporada en Alemania en el empate a un gol de su equipo contra el Preussen Munsler, Su primer gol con los portuenses lo consiguió contra el CSKA Sofiade Bulgaria por la Liga Europa, su equipo ganó en esta oportunidad por 3 a 1. En 2011 James logró alzar el trofeo de liga y la Supercopa de Portugal.
El 18 de mayo de 2011, derrotaron en la final de la segunda competición europea al Braga y logró coronarse Campeón del certamen, con su compatriotas y compañeros de club Radamel Falcao García y Freddy Guarin. James participó de los minutos finales de ese encuentro y fue pieza importante en la corrida del "Equipo Dragón" en el transcurso del torneo continental, cuatro días más tarde logran ganar la Copa de Portugal, donde marcaría su primer hat-trick como profesional, marco 3 de los 6 goles marcados por el Porto en la final que terminó 6-2 contra el Vitória Guimarães, consiguiendo así lo que es la cuarta competición ganada para el club blanquiazul en esta temporada.
El equipo, liderado por el brasileño Hulk y el colombiano James Rodríguez, venció a un rival que estuvo en inferioridad 50 minutos. Con goles del propio "Hulk" (min.30) y Kléber (min.50), los portugueses, actuales campeones de la Liga Europa, firmaron una exhibición anodina frente a un rival que llegó a jugar con nueve quince minutos, pero que se mostró poco ambicioso cuando estuvo en ventaja en el marcador, gracias al tanto de Luiz Adriano, en el minuto 11.
El 29 de septiembre de 2011 se estrenó como goleador de la Liga de Campeones. El colombiano abrió el marcador a los 10 minutos pero el conjunto portugués terminó perdiendo 3 a 1 ante el Zenit de San Petersburgo.12 En el 2011 fue nominado al Golden Boy 2011. El 2 de marzo de 2012 seria La gran figura del Porto en la victoria 3-2 sobre el Benfica jugando apenas 36 minutos donde anotaría un gol y una asistencia para el gol del triunfo.
El 4 de agosto de 2012, James publicó en su cuenta de Facebook su nuevo dorsal para la temporada 2012-13, el cual fue el número 10. El lunes 8 de octubre se dio a conocer que fue escogido por los aficionados de la liga portuguesa como el mejor jugador de agosto y septiembre. El 1 de febrero de 2013 el Porto dio a conocer que adquirió la totalidad de sus derechos deportivos.13 Al finalizar su paso por el fútbol portugués, Rodríguez convirtió 32 goles en 107 partidos jugados siendo pieza clave del club y volviéndose un ídolo.[cita requerida]
AS Monaco
El 24 de mayo de 2013 se dio a conocer su fichaje por el Mónaco firmando un contrato por cinco años. Fue uno de los fichajes más caros de la Ligue 1 de Francia,14 siendo en la época el segundo jugador colombiano más costoso de la historia después de Radamel Falcao.
Con este equipo empezó siendo suplente debido a que el director técnico Claudio Ranieri exclamaba que James tenía un problema de mentalidad debido a que su juego no era muy defensivo y no se ajustaba al esquema de Ranieri, finalmente luego de unos partidos en los cuales James brilló por sus actuaciones dando asistencias claras para sus compañeros y colaborando en defensa, se ganaría la titularidad en el equipo.
El 30 de noviembre de 2013, anota de tiro libre su primer gol con el club monegasco en la victoria 2 a 0 frente al Stade Rennais en un partido válido por la decimoquinta jornada de la Ligue 1 2013/14.
Al final de temporada, terminó con 33 partidos de Liga y 10 goles anotados, además fue el Máximo asistente de la Liga Francesa con 14 asistencias. Gracias a la gran temporada de James, sería incluido en el Once Ideal de la Ligue 1 junto a su compañero de equipo Kurzawa, siendo el jugador más joven de la lista con sólo 22 años.
Deco jugador histórico de su club anterior, y de la Selección de Portugal, elogió al jugador diciendo que aún puede llegar a un nivel más alto teniendo continuidad en su equipo y agregó:
Real Madrid C.F.
El 22 de julio de 2014 fue presentado como nuevo jugador del Real Madrid para las próximas seis temporadas,16 jugando su primer partido oficial —y como titular— con el club el 12 de agosto en el partido correspondiente a la disputa de la Supercopa de Europa frente al Sevilla.
Tras la victoria por 2-0 el jugador obtuvo su primer título como madridista.17 Su primer gol oficial con la camiseta blanca lo anotó el 19 de agosto, en un partido correspondiente a la ida de la Supercopa de España disputado contra el Atlético de Madrid. Ingresó en el segundo tiempo sustituyendo a Cristiano Ronaldo, anotando en el minuto 81 el 1-0 provisional del 1-1 final.18 El 16 de septiembre anotó su primer gol en la Liga de Campeones con la camiseta merengue ante el Basilea, encuentro que finalizó por 5-1 a favor del equipo español y en el cual el colombiano anotó el cuarto,19 El 25 de octubre disputó su primer partido frente al Barcelona marcando una asistencia en la victoria de los blancos por 3 a 1.20
El 1 de noviembre marcó su primer doblete como madridista en el partido contra el Granada correspondiente a la jornada 10 del campeonato de liga, anotando en los minutos 31 y 87 en la victoria 4-0 de su equipo.20El 2 de diciembre se enfrentó al Cornellà en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey marcando dos goles y una asistencia. El 20 de diciembre disputó la final del Mundial de Clubes frente al San Lorenzo que vencieron los blancos por 2-0.
El 5 de abril de 2015, 60 días después de sufrir una lesión del quinto metatarsiano del pie, dio dos asistencias en la histórica victoria de los blancos por 9-1 frente al ya citado club granadino en el Estadio Santiago Bernabéu, jugando solamente 60 minutos. Días más tarde, anotó su primer gol desde su lesión ante el Rayo Vallecano en la victoria por 0-2.21
Al finalizar su primera temporada realizó un total de 17 goles y 18 asistencias, que le valaieron para el 15 de junio ser incluido en el once ideal de la temporada junto a su compañero de equipo Cristiano Ronaldo, siendo el centrocampista con más goles y asistencias del campeonato.
El 29 de agosto anota sus dos primeros goles de la nueva temporada 2015-16 en el partido de la segunda jornada de Liga frente al Real Betis, logrando a su tercer doblete con la camiseta merengue. El primero, tras una falta directa y el segundo de chilena certificaron la victoria por 5-0 frente al conjunto andaluz.22
El 23 de abril de 2017 marca su primer gol en un clásico en la derrota 2-3 frente al Barcelona en el Estadio Santiago Bernabeu siendo el primer colombiano que logra marcar en un clásico, tres días después vuelve a marcar doblete en la goleada 6-2 como visitantes en casa del Deportivo La Coruña, y una semana después vuelve a marcar doblete como visitante contra el Granada.
Antes de finalizar la temporada 2016-2017, surgieron rumores sobre una posible salida del jugador del Real Madrid. Muchos clubes estaban en la órbita del colombiano que estaba en busca de más minutos de juego como el Manchester United, Chelsea, París Saint-Germain y Bayern de Múnich.[cita requerida]
Bayern de Múnich
Finalmente, el 11 de julio de 2017 se oficializó su cesión al Bayern de Múnich por dos temporadas con opción a compra al finalizar dicho período.2324 Se reencontró allí con Carlo Ancelotti, uno de sus entrenadores en su etapa en Madrid. Debuto de manera oficial el 9 de septiembre en la derrota 2-0 frente a TSG 1899 Hoffenheim entrando al minuto 78 por Thomas Muller, el 12 de septiembre juega su primer partido de titular en la goleada 3 por 0 sobre el Club Anderlecht por la Champions League jugando 85 minutos. Su primer gol lo marca el 19 de septiembre en la goleada 3 por 0 sobre el Schalke 04 ademas de hacer una asistencia a Arturo Vidal saliendo como una de las figuras del partido.
Selección nacional
Categorías Inferiores
James fue convocado a la selección sub-20 de Colombia en el Torneo Esperanzas de Toulon por el técnico Eduardo Lara, de la cual se le dio el brazalete de capitán en lugar de Juan David Cabezas, quien lo fue en el Torneo sub-20 Sudamericano de Perú.
Debido a su actuación en el Porto, James ofició como 10 en los partidos del torneo. Colombia, al mando de James, logró llegar a la final al derrotar a México en la semifinal. Al llegar a la final, Francia se adelantó en el marcador, pero casi al final del partido James dio un centro para que Duván Zapata rematara e igualara el marcador, al final Colombia ganaría el torneo en la tanda de penales. No obstante, James se consolidó como el máximo asistente del Torneo con tres asistencias y logró levantar el trofeo como campeón del certamen, además de ser nombrado el mejor jugador del torneo. . Además, fue titular de la Selección sub-20 de Colombia, en la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2011 que se disputó, precisamente, en tierras Colombianas. Con el retorno del también Volante de creación Michael Ortega, James se adueñó del mediocampo de la selección. Hizo tres goles, Uno de penal ante la Selección de Francia, otro ante la Malí y otro más de penal ante Costa Rica que le daría la clasificación al Equipo Colombiano por 3-2 en los octavos de final del Mundial en un agónico partido al último minuto. Tristemente en los Cuartos de Final la Selección Mexicana le daño el sueño al conjunto local con un marcador 3-1 a favor de los mexicanos.
James, durante su paso por la Selección Sub-20, demostró ser un líder, tomando las riendas del equipo juvenil. Posteriormente, y a pesar de no tener la experiencia que muchos periodistas de Colombia creían necesaria, James Rodríguez terminó dando su paso a la Selección absoluta, tras recibir la merecida convocatoria por parte de José Pekerman, gracias a sus buenas actuaciones tanto en el Porto como en la misma Selección Juvenil.
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